Au cours de la dernière semaine d’octobre – Halloween oblige – les fantastiques expériences dont les citrouilles font les frais, année après année, étaient de retour. Notre célèbre professeur Yannick Bergeron, acolyte du professeur Scientifix, a animé quatre soirées scientifiques sur le thème de l’Halloween, auxquelles ont participé de très nombreux élèves du premier cycle.

Dans son laboratoire décoré de façon absolument horrifiante pour l’occasion, Yannick a reçu ses fans en compagnie de ses parents, Johanne et Roger, toujours prêts à lui prêter main-forte, de son collègue Philippe Morin et de ses acolytes habituels Julie Robinette, Simon Lavigne et Simon Bilodeau, lequel avait aussi enrolé sa compagne Sabrina. Également, chaque soir, trois élèves de cinquième secondaire étaient sur place pour venir en aide aux jeunes scientifiques.

Étonnamment, la première activité de la soirée n’avait rien de bien scientifique... Yannick a mis à la disposition de ceux qui partagent sa passion pour les films d’horreur sa propre collection de vidéos. Par un système de prêts bien orchestré, plusieurs sont retournés chez eux avec un film frissonnant à regarder...

Ensuite venait l’opération citrouilles... D'abord, les vider, leur tailler des yeux, une bouche... pour enfin procéder aux grandes opérations... Pas question, ici, de se contenter d’illuminer la citrouille avec une bougie... Il s’agissait plutôt, au moyen de procédés tout à fait scientifiques, d’en faire exploser, vomir ou fumer... Miracles de la chimie! Nouvelle expérience de cette année : avec l’aide d’une poudre et de fixatif, les citrouilles se sont mises à changer de couleur et à briller dans le noir... Les participants aussi, d’ailleurs, ont brillé dans le noir... Sous l’éclairage des seuls black lights, on voyait évoluer d’étranges sarraus blancs...

Mais qui dit Halloween dit aussi potions magiques... Nos sorcières et sorciers en herbe ont donc eu à préparer des mélanges – toujours scientifiques – pour obtenir des boissons plutôt inquiétantes... qu’ils ont dû goûter! L’effet doit se faire seulement à très long terme, sans doute, puisqu’on n’a observé jusqu'à maintenant aucune transformation apparente...

Enfin, l’Halloween implique aussi la création d’êtres étranges... Une expérience basée sur un mélange d’alginate (cherchez un peu ce que c’est...) et d’eau de mer permet d’obtenir une gélatine qui s’étire en longs filaments ressemblant à d’adorables vers blancs...

Ouf, pour faire digérer tout ça, des sacs de bonbons bien remplis ont été distribués aux scientifiques... ensorcelés par Yannick...

Activités scientifiques à venir

Les camps scientifiques vont bon train. Quatre groupes de première secondaire ont déjà vécu cette activité toujours populaire. Pour répondre à la demande, Yannick proposera aussi ces camps à tous les niveaux du secondaire au cours de l’année. Et la « Nuit de la science » de la cinquième secondaire suivra plus tard dans l’année.

Chaque année, un scientifique de  l’Université McGill, le professeur Ariel Fenster, rencontre les élèves lors de cette « Nuit de la science ». Cette année, Yannick a invité M. Fenster à venir présenter aux élèves de cinquième secondaire une série de quatre conférences sur les thèmes crimes, explosifs, cosmétiques et amour, toujours en lien avec la chimie. Les soixante-dix élèves qui se sont inscrits à ces conférences obtiendront une attestation officielle de l’OSS, l’Office for Science et Society de l’Université McGill.

CREO

Pour ajouter à toutes ses activités, Yannick est également collaborateur de l’agence CREO, un studio de production spécialisé en science. Entourée d’une importante équipe et en collaboration avec l’entreprise Génome Québec, Yannick doit développer un logiciel qui pourra être utilisé dans le cadre des cours de science. Des élèves du collège sont mis à contribution et participent avec lui à l’élaboration et au développement de ce programme. L’objectif est de créer un logiciel qui permettra d’extraire virtuellement de l’ADN et de l’analyser. Mais pour rendre cette opération plus attrayante, tout un scénario est créé... Il s’agit de résoudre rien de moins que... le meurtre d’un nain de jardin!

Pour en savoir davantage sur l'agence CREO et ses projets passionnants, on peut consulter son site à l’adresse : http://www.creo.ca/fr.html.

Une histoire à suivre!

Photos de l'album : les photos sont de Audrey Lebel-Richardson et Marie-France Detoudom. Merci!

 Marie Douville

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